Abraham Lincoln catre Negri

Abraham Lincoln, cel de-al 16-lea preşedinte american, este celebrat astăzi, cu prilejul împlinirii a 200 de ani de la naşterea sa. Profităm de această ocazie pentru a vă pune la dispoziţie două extrase mai puţin cunoscute din discursurile preşedintelui, extrase ce ar putea cu uşurinţă fi considerate astăzi rasiste sau şovine. Cititorii noştri îşi vor putea astfel forma o opinie, în deplină cunoştinţă de cauză, referitor la viaţa, lupta şi idealurile lui Abraham Lincoln, care sunt pe departe de a fi atât de roz şi inocente precum mass-media le prezintă…

Un discurs în faţa "Delegaţiei Negrilor Eliberaţi" - 1862

"Voi şi cu mine aparţinem unor rase diferite. Între noi există o diferenţă mai mare decât între oricare alte rase. Dacă e bine sau nu, nu e nevoie să discut; dar această diferenţă fizică este un mare dezavantaj pentru amândoi. După cum gândesc eu, rasa voastră a suferit foarte mult, mulţi dintre voi pentru că aţi trăit printre noi, în timp ce ai noştri au suferit din cauza prezenţei voastre. Adică, fiecare am suferit. Dacă admitem acest lucru, ne permitem cel puţin un motiv pentru a fi separaţi.

Rasa voastră a suferit, după judecata mea, cel mai mare rău pe care l-a suferit vreodată un popor. Dar chiar dacă nu mai sunteţi sclavi, sunteţi încă departe de a fi egali cu Rasa Albă. Pe acest întreg continent, nici măcar nu singur om din rasa voastră nu este egal cu un singur om de al nostru. Mergeţi unde sunteţi trataţi cel mai bine, proscrierea tot va fi asupra voastră. Nu pot să schimb acest lucru.

"Nu trebuie să vă mai enumăr efectele asupra albilor ale instituţiei sclaviei. Iată condiţiile actuale - ţara angajată în război ! - albii noştri tăindu-şi unii altora gâtul, nimeni neştiind până unde se va merge; apoi reflectaţi asupra a ceea ce noi cunoaştem a fi adevărul. Dar pentru ca rasa voastră să trăiască printre noi nu va fi nici un război, multora dintre cei angajaţi de o parte sau de cealaltă nu le pasă de voi. Este aşadar bine, pentru ambele rase, să fim separaţi."

Discurs ţinut la ceremonia de după semnarea Proclamaţiei de Emancipare

"Am început colonizarea negrilor şi ea trebuie să continue. Proclamaţia mea de emancipare este legată de acest plan. Nu este loc pentru două rase distincte de albi în America, cu atât mai puţin pentru două rase distincte de negri şi albi.

"Nu pot concepe o calamitate mai mare decât asimilarea negrilor în viaţa noastră socială şi politică, ca egali ai noştri. În circa 20 de ani putem coloniza paşnic negrii, dându-le limba noastră, literatura, religia şi sistemul de guvernământ, cu condiţia ca ei să se ridice în întregime la standardele umanităţii. Ei nu pot face acest lucru aici. Nu vom putea obţine niciodată Uniunea ideală pe care predecesorii noştri au visat-o, având între noi milioane de oameni dintr-o rasă străină, inferioară, a cărei asimilare nu este nici posibilă, nici de dorit"

Citate din "The Collected Works of Abraham Lincoln", editate de Roy P. Baler, Rutgers University Press, 1953.